O que o Leicester City busca em Vicente Iborra

A TEMPORADA 2016-17 foi como uma duradoura e incômoda ressaca para o Leicester City. Os improváveis campeões ingleses do ano anterior perderam N’Golo Kanté, negociado com o Chelsea, e sofreram para se reagrupar. A situação só começou a melhorar a partir da contratação do jovem Wilfred Ndidi, nigeriano de 19 anos. Os Foxes buscam coisa melhor para a próxima campanha e a contratação de Vicente Iborra, referência no Sevilla, indica um pouco do que o clube inglês almeja.

Foto: Plumb Images/Leicester City FC via Getty Images

O meio-campista espanhol, apesar de seus valiosos recursos técnicos, recebeu o carinho do torcedor Rojiblanco pela entrega e liderança. Não foi sempre titular; o que não impediu sua influência, sobretudo sob a batuta de Unai Emery. Na cancha, demonstrou uma abordagem agressiva e dominante. Ocupação inteligente de espaços e eficiência na recuperação de bola se transformaram em marcas registradas.

Com 1,95 m, firmou-se como figura determinante para o aproveitamento da segunda bola e mostrou, ainda, competência na bola aérea ofensiva, marcando gols ocasionalmente. É claro, há defeitos: Iborra não é veloz e mostra dificuldades para oferecer passes mais sofisticados. Entretanto, encaixa-se na ideia de jogo proposta pelo Leicester. Por quê?

Um dos pecados de Claudio Ranieri, agora ex-treinador dos Foxes, foi crer cegamente na manutenção do esquema tático que levou ao título inglês após a perda do jogador mais importante da equipe — ao menos do ponto de vista coletivo. Sem Kanté, o time pereceu. O clássico 4-4-2 de 2015-16 perdeu tração. As dificuldades na recuperação da bola resultaram em uma defesa mais exposta e permissiva. Os maus resultados e a demissão do italiano foram consequências esperadas.

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Craig Shakespeare, até então auxiliar, foi efetivado e seu ímpeto inicial foi povoar a zona central, apostando em figuras como Andy King e Daniel Amartey, ou simplesmente recuando o japonês Shinji Okazaki. Faltou profundidade de elenco, o que ajuda a explicar o sentido da contratação de Iborra. O espanhol não chega para substituir Ndidi ou Danny Drinkwater, deve atuar junto a eles.

Acostumado a um trivote, Iborra não deve ter problemas para se adaptar à nova realidade. Seu conjunto de qualidades se combina à forte marcação de Ndidi e o bom passe de Drinkwater. No Sevilla, foi volante central, meio-campista central e armador; adaptou-se a diferentes contextos. É, assim, contratação que promete ter muita utilidade.

É evidente que a vinda de Iborra ao King Power Stadium compreende algum risco. Porém, o moncadense é experiente, chegando aos 29 anos, e vencedor — conquistou três vezes a Liga Europa. Além disso, conhece as dificuldades de uma equipe que não figura no rol de favoritos, formando-se no Levante.

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“O Leicester tem um importante e ambicioso projeto. Estou muito interessado no caminho desse clube. Joguei aqui pelo Sevilla, na Liga dos Campeões. A atmosfera do estádio com os torcedores foi muito boa […] Sou um jogador de equipe. Sou competitivo e ambicioso em objetivos coletivos […] A Premier League é mais física do que La Liga. O campeonato espanhol é mais tático do que aqui”, disse o jogador em sua apresentação ao clube britânico.

Por fim, a contratação também pode acrescentar alguns gols a favor dos Foxes. Ótimo finalizador, durante sua passagem pelo estádio Ramón Sánchez Pizjuán, disputou 172 jogos e marcou 30 gols. Na última temporada, viveu um dia de glórias contra o Celta de Vigo, consumando um triplete.

Muitas vezes capitão do Sevilla, Iborra chega para somar. É difícil, portanto, não avaliar positivamente a contratação. Os Foxes dão profundidade ao elenco, aumentam a rotação e dão um passo para se reequilibrar e voltar a lutar pelas primeiras posições.