Victor Lindelöf, o novo xerife do Manchester United

Ao longo de sua carreira, o
treinador José Mourinho comandou sólidas duplas de zagueiros. No Porto, teve
Jorge Costa e Ricardo Carvalho; em seu primeiro estágio no Chelsea, o mesmo
Carvalho e John Terry; na Inter, Walter Samuel e Lúcio; e, no Real Madrid,
Sergio Ramos e Pepe. A despeito disso, desembarcou em um Manchester United que,
desde as saídas de Rio Ferdinand e Nemanja Vidic, sofre com problemas na zaga. Buscando
mudar tal panorama, não foi econômico, gastou logo £32 milhões em Eric Bailly
e, agora, mais £30 milhões na contratação de Victor Lindelöf, ex-Benfica.

Antes de mais nada, é preciso
ressaltar que as opções que Mou
dispõe atualmente não são desprezíveis. No entanto, não são suficientes para um
dos maiores clubes do planeta. Em especial, destaca-se o citado marfinense Bailly,
contratado na última temporada, junto ao Villarreal. Veloz, bom nos desarmes e
antecipações, muito provavelmente será o escolhido para compor a titularidade
com Lindelöf. Chris Smalling, Phil Jones, Marcos Rojo e Daley Blind devem
permanecer como alternativas.

Diante disso, é preciso destacar as
razões que conduzem à conclusão de que o beque sueco, de apenas 22 anos, chega
com status de titular.

Desde o início de sua carreira, Lindelöf é
trabalhado com cuidado, considerado um diamante bruto. Seu primeiro grande
destaque ocorreu na disputa da Euro Sub-21 de 2015. Na oportunidade, foi um
paredão. Sua nação foi finalista contra Portugal e era notoriamente menos
talentosa que a equipe lusitana.

Atuando como lateral direito, mas
com atribuições eminentemente defensivas, foi um dos responsáveis por parar o
talentoso ataque da Seleção das Quinas. Tratava-se de uma geração que alinhava
figuras como Bernardo Silva, João Mário, William Carvalho, Raphaël Guerreiro e
Ivan Cavaleiro. No tempo regular e na prorrogação, o zero não saiu do placar e a partida foi para os pênaltis. Na
hora da decisão, Lindelöf converteu a quinta e derradeira cobrança. Foi campeão.
Logo, conquistou seu espaço no Benfica.

Com a pesada camisa dos Encarnados, afirmou-se em momento
difícil. Vivia-se período de transição. O treinador Jorge Jesus deixara a
equipe, tendo sido substituído pelo jovem Rui Vitória. Contratado junto ao Vitória
de Guimarães, viu-se sem alternativas para a retaguarda. Lisandro López e
Luisão perderam quase toda a temporada 2015/16, lesionados. Não havia outra
alternativa senão a aposta no jovem sueco.

Sua estreia oficial pelo Benfica já
acontecera em 2013, mas Lindelöf atuara em apenas três partidas sob a tutela
de Jesus. Antes, também representara o modesto Västerås, de seu país, tendo ganhado
suas primeiras oportunidades como titular ainda com 16 anos.

Voltando ao Benfica – e suas
dificuldades na temporada 2015/16 –, o fato é que o clube lisboeta só perdeu duas
vezes tendo o jovem em campo: contra Porto, na 22ª rodada do Campeonato
Português, e Bayern Münich, na quartas-de-final da UEFA Champions League.
Conquistou, pois, o campeonato nacional e a Taça da Liga.

A temporada 2016/17 seguiu na
mesma toada. Com o retorno do capitão Luisão, o garoto passou a fazer dupla com
o brasileiro e foi titular durante toda a campanha. Foi muito sólido, compondo, pois, a melhor
defesa do Campeonato Português. O Benfica concedeu apenas 18 gols, em 34
partidas no certame. De forma pouco usual, marcou um gol solitário no ano,
justamente contra o rival Sporting CP e em cobrança de falta. Voltou a ser
campeão português, somando, ademais, a conquista da Taça de Portugal (no início
da temporada, já havia conquistado a Supertaça).

Lindelöf nunca teve problemas com
adaptação a cenários pouco amistosos. Da estreia como profissional aos 16 anos, ao aproveitamento
habitual no Benfica diante de necessidades, demonstrou sempre confiança e personalidade. Apareceu bem em momentos importantes.
Isso é exatamente o que o Manchester United precisa: segurança. O beque sueco falha
pouco. Talvez por essas razões tenha ganhado o apelido de Iceman – homem de gelo.

Fisicamente imponente,
raramente é batido em situações de mano a mano, superiorizando-se, também, na bola
aérea. Sua calma quanto tem a bola nos pés igualmente impressiona. Não se mostra afobado. Considerando apenas o Campeonato Português, em 2016/17 obteve
sucesso em 47% de seus desarmes, 59% das disputas aéreas e 90% dos passes.

“Victor [Lindelöf] é um jovem jogador muito talentoso, que possui um grande
futuro. A última temporada mostrou que necessitávamos de mais opções no elenco
e Victor é o primeiro desta janela. Tenho certeza que o grupo o receberá bem”,
disse José Mourinho ao site oficial do Manchester United.

Apesar de cara, a contratação é
pertinente. É sempre arriscado fazer comparações, mas Lindelöf chega ao
Manchester United para ajudar o clube a voltar a viver dias de glória, tempos como aqueles em que contava com os mencionados Ferdinand e Vidic. Seu estilo, tranquilo e
técnico, completa o de Bailly, mais agressivo. José Mourinho ganha um jogador
jovem, firme e talentoso. Renova, portanto, sua esperança de montar mais uma dupla
de zaga histórica.