Seleções de que Gostamos: Portugal 1966

Um Mundial quase
perfeito

Após se preparar para a viagem à Inglaterra durante quase um mês em Vale do Lobo, no Algarve, recuperando os atletas após uma dura temporada em que os Leões somaram um ponto a mais que os Encarnados e levaram o caneco nacional para Alvalade, o esquadrão português estava pronto para brilhar e fazer uma Copa do Mundo dos sonhos.

A estreia portuguesa colocou a talentosa equipe lusitana frente a frente com a forte e então afamada Seleção da Hungria que, se já não possuía os craques de outrora – Ferenc Puskas, Sándor Kocsis ou Zoltán Czibor – ainda contava com um selecionado forte. Em Old Trafford, campo do Manchester United, a Seleção das Quinas venceu seu primeiro encontro: 3×1, com dois gols de José Augusto e um de José Torres. Conta, ainda, a crônica da época, que esse encontro teve como outro protagonista o goleiro Carvalho, que, curiosamente, perderia posição.

Contra o Brasil, selecionado que outrora fora colônia portuguesa e que já havia conquistado um lugar cativo na história do futebol mundial, com os títulos das Copas do Mundo de 1958 e 1962, era esperada muita dificuldade; do lado adversário estava ninguém menos que Pelé. No Goodison Park, no entanto, foi a estrela de Eusébio que brilhou, fundando o placar de 3×1, contra a Canarinho. O craque lusitano foi às redes duas vezes, vendo Simões completar o score; Rildo descontou para o escrete verde-amarelo.

É sempre válido ressaltar que, controvérsia à parte no que tange à intenção, Pelé foi atingido duramente pelo português Morais em fase inicial da partida e atuou sem as melhores condições durante o restante do encontro.

Jogo maluco, decepção e terceiro lugar

Assim, com 100% de aproveitamento, nove gols marcados em três encontros e apenas dois sofridos, Portugal avançou às quartas de finais. Na aludida fase, contudo, protagonizou uma das mais significativas histórias daquele Mundial. Tendo na surpreendente e desconhecida Coreia do Norte (que deixara a Itália de fora dos mata-matas) sua adversária, era difícil saber o que aguardava os portugueses.

Rapidamente, viu-se que os norte-coreanos não entraram em campo para brincar: com um minuto de partida a equipe asiática abriu o placar, o qual, passados 25 minutos, já registrava três bolas a zero contra Portugal. Se já era surpreendente ver a Coreia do Norte fazer 3×0 em uma equipe que passara por Hungria, Bulgária e Brasil com louvor, mais inesperada foi a reação da Seleção das Quinas. Eusébio obrigou o goleiro adversário a buscar quatro bolas do fundo de sua baliza, enquanto José Augusto deu números finais à ocasião: 5×3 para Portugal, que chegava à semifinal com enorme confiança para enfrentar a anfitriã.

Em Wembley, todavia, Eusébio conheceu seu algoz: Nobby Stiles. Tal qual uma sombra, o volante inglês perseguiu o craque lusitano por todo o campo, anulando-o. Sem a magia de seu maior ícone, Portugal viu o brilho de outro craque se acender: Sir Bobby Charlton, autor de dois gols que puseram fim ao sonho português – Eusébio ainda descontou, de pênalti.

Como consolo, sobrou para a equipe a disputa pelo terceiro lugar do certame. Contra a URSS, a vida de Portugal não foi fácil. Marcados pelo cansaço da partida contra o English Team, Eusébio e seus companheiros tiveram que lutar muito para vencer o time soviético. Embora tenha aberto o placar ainda muito cedo, a Seleção sofreu o empate no final do primeiro tempo e só foi assegurar o terceiro posto no final da partida, pelos pés de José Torres.

Se o título não veio, a primeira participação de Portugal em Mundiais, ainda hoje a mais afortunada de toda sua história, foi brilhante, consagrou um time composto por jogadores que já haviam obtido êxitos representativos por seus clubes e, como não poderia ser diferente, o artilheiro do certame: Eusébio, com nove gols.

O poderoso time
de dois comandantes

A defesa da meta portuguesa, curiosamente, ficou a cargo do
jogador mais experiente dentre os selecionados – e ele não vinha de Benfica,
Sporting ou Porto, mas do tradicional Belenenses. Após ver Carvalho, arqueiro
sportinguista, brilhar na estreia, José Pereira retomou seu posto de titular,
mantendo-se nessa condição durante todo o Mundial. Justo: a classificação
portuguesa para o mundial passara por uma fundamental defesa penal nas
eliminatórias, contra a Tchecoslováquia, em Bratislava. Aos 34 anos, o Pássaro Azul foi importante referência
para o restante da equipe, contudo falhou no jogo decisivo contra a Inglaterra.
Pereira totalizou 11 partidas, apenas, pela Seleção
das Quinas.

Pelo outro lado, o domínio foi absoluto de Hilário
Conceição. Referência do Sporting à época (é o jogador com maior número de
partidas oficiais pelos Leões, com
471), era um lateral esquerdo talentoso, dotado de muita técnica e velocidade,
tendo no chute potente, ainda, uma de suas marcas registradas. Ao final da Copa
do Mundo, foi eleito o melhor jogador de sua posição no Mundial.

O miolo de zaga contou com a titularidade absoluta de um
jogador: Alexandre Baptista, outro atleta do alviverde lisboeta. Lembrado pela
conjugação de virilidade, com muita capacidade física, e técnica na saída de
bola. É outro jogador que ainda é muito lembrado em Alvalade, como um dos
maiores da história leonina. Em alguns turnos, foi acompanhado por Vicente
Lucas, outro atleta do Belenenses. Como Baptista, era lembrado por sua
capacidade técnica, além de ter senso de posicionamento acima da média e
capacidade exemplar para antever jogadas. Durante sua carreira, inclusive atuou
em posições mais avançadas.

A despeito disso, lesionado, viu José Carlos,
companheiro de Baptista no Sporting e defensor mais duro, terminar a Copa do
Mundo e há quem diga que, tivesse Vicente estado em campo, Portugal poderia ter
um Mundial em sua história.

No meio-campo, vindo do Vitória de Setúbal e futuro jogador
do Benfica, Jaime Graça era um dos pilares da equipe. Destaque dos Sadinos no vice-campeonato da Taça de
Portugal de 1965/66, ganhou um lugar na meia-cancha lusitana. Segundo Simões,
seu companheiro na Seleção e no
Benfica: “era um número 8 fantástico (…) foi o primeiro jogador na história
do futebol português a fazer aquilo a que agora se chama box-to-box”, relatou
ao Público. 

No entanto, o patrão do
meio português era Mário Coluna (foto). Atleta vindo do Benfica, o Monstro Sagrado
foi o encarregado de portar a faixa de capitão do selecionado e era nessa
condição que se comportava no campo. Com elegância, precisão nos passes e
leitura perfeita do jogo, sobressaía-se; não parecia estar no mesmo patamar da
maioria dos demais jogadores, era sublime. É outro atleta português que
integrou a Seleção da Copa do Mundo.

À frente da dupla de meio-campistas lusitana, foram
alinhados quatro atacantes, todos benfiquistas.
Pela extrema-direita, a referência era José Augusto. Recordado por suas fintas,
rapidez e especial talento para os arremates de cabeça, marcou importantes três
gols durante o Mundial de 1966. Por sua vez, o flanco esquerdo era ocupado por António
Simões. Diz-se que se fosse possível descrever um jogador por uma de suas
características, o ponta seria o drible, por sua destreza, empáfia e poder de
decisão.

 

Centralizado, como referência ofensiva, José Torres, o Bom Gigante, era um típico e bom
centroavante. Com 1,91m, vencia a suprema maioria dos embates aéreos e marcava
muitos gols nessa condição. Entretanto, não era só pelo ar que se destacava,
tendo nos pés também ótima capacidade de finalização. Como Augusto, balançou as
redes três vezes na Inglaterra.

Completando o esquadrão português, estava o maior de todos,
aquele que para muitos nunca perderá o posto de maior craque lusitano de todos
os tempos: Eusébio (foto), o Pantera Negra.
Circulando por todo o setor ofensivo do time, o atacante era uma máquina; fazia
gols, driblava, ofertava fintas e distribuía grandes passes; era imparável,
conjugava o máximo dos aspectos físicos com distinta técnica. Na Inglaterra,
viu-se o melhor desse jogador lendário, que foi, ademais, o artilheiro do
certame, com nove gols.