Pouco badalado, João Mário é fundamental ao Sporting

Mais um expoente da qualidade da afamada base sportinguista, João Mário chegou a Alcochete com apenas onze anos
e cresceu no clube. Considerado uma promessa, estreou no clube como
profissional em 2011, pouco antes de completar 19 anos, em partida contra a
Lazio, válida pela Europa League. Além disso, o meia passou por todos escalões
das equipes de base da Seleção de Portugal e conquistou títulos nacionais de
categorias inferiores.

No entanto, sua afirmação no
clube não foi simples como se poderia supor. Como grande parte dos garotos
leoninos, João passou pelo Sporting B, disputando a segunda divisão portuguesa,
e depois, na temporada 2013-2014, foi emprestado.

Naquela altura, o clube contava
com jogadores Fabián Rinaudo, Adrien Silva, André Martins e William Carvalho para
a meia-cancha e o jogador foi repassado ao Vitória de Setúbal. Em ótima
temporada nos Sadinos, firmou-se no cenário lusitano – compartindo meio com Pedro Tiba -, disputando 16
partidas e provendo seis assistências importantíssimas para as pretensões do
clube, que terminou bem a temporada, com um honrado sétimo lugar.

Tamanho desempenho, aliado às
boas capacidades técnicas e o espírito que demonstrou, deixaram o Sporting sem
opção senão trazê-lo de volta e dar-lhe oportunidades. Já na temporada
2014-2015, o jogador passou a demonstrar seu bom passe, constante movimentação
e capacidade de chegar ao ataque e ganhou espaço também na Seleção das Quinas.
Ao lado de Willian Carvalho e Adrien Silva, João formou um excelente meio-campo
e ajudou na conquista da Taça de Portugal.

Apesar disso, talvez porque não
tenha um estilo de jogo tão elegante quanto o de seus parceiros de setor, João
não tenha ganhado todos os holofotes que merece. Sua capacidade,
metaforicamente falando, de estar em todos os lugares do campo ao mesmo tempo é
impressionante e com frequência conduz o Sporting às vitórias e boas
performances. O jogador parece ter mais de dois pulmões e é a figura que mantém
todo o time conectado.

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Embora seja, em teoria, um
meio-campista de centro, João aparece pelos dois flancos, como volante e até
mesmo como atacante, isso com grande constância e consistência. Em apenas oito
de 25 ocasiões o atleta não completou os 90 minutos no Campeonato Português,
tendo, destas oito, muitas substituições sido nos minutos finais. Em sua segunda temporada
afirmado no onze titular leonino, o jogador vai se mostrando a cada partida
alguém mais confiável, pela qualidade técnica e por ser uma figura que sempre dá
opções aos companheiros, com regularidade e muita entrega no campo.

Nesta temporada, leva 37
partidas, tendo balançado as redes quatro vezes e provido nove assistências.
Mesmo quando o Sporting não vem bem, como por exemplo na última rodada do
Português (25ª), contra o Benfica, João Mário é destacado positivamente. Hoje, manchetes evidenciando sua qualidade não faltam, o que extrapola as fronteiras de
Portugal. Em janeiro deste ano, o site da UEFA chegou a destacar o jogador: “João
Mário cada vez mais preponderante no Sporting”.

Com contrato com o Sporting até
2020, certamente não demorará a ser especulado em outras equipes. É difícil
encontrar no mercado um jogador que consiga aliar tanta disposição com boa
técnica, o que tem sido reconhecido por torcedores. Em janeiro, o jogador chegou a receber uma carta de um torcedor do
Vitória de Setúbal (confira abaixo) que chega a emocionar todo aquele que ama o futebol. Isso é
fruto de todo o empenho que deixa nos gramados em que pisa. Embora não seja
tão badalado quanto alguns de seus companheiros, hoje, talvez João seja a mais
fundamental das engrenagens de que Jorge Jesus dispõe.